Epic Games против Apple: Верховный суд США оставил в силе решение суда первой инстанции

Спустя долгих три года сюжет истории о борьбе Epic Games и Apple в США приблизился к концу: Верховный суд США отклонил апелляции со стороны компаний, оставив в силе решение нижестоящего суда. 

Конфликт между Epic Games и Apple начался еще в 2020 году. Тогда Epic добавила в Fortnite возможность покупки внутриигровой валюты вне App Store. Ответом Apple стало удаление игры из магазина приложений. Apple обвинялась в монополии в области приложений и платежных систем на iOS. 

28 сентября 2023 г. Epic Games обратилась в Верховный суд США с просьбой пересмотреть решение суда первой инстанции. Решением было установлено, что запрет использовать сторонние платежные системы является антимонопольным нарушением, 9 из 10 остальных требований Epic были отклонены. В частности, разработчик заявлял, что Apple монополизирует рынок распространения приложений для iOS, не предоставляя пользователям доступ к другим магазинам приложений, а также ограничивает конкуренцию на рынке обработки платежей в приложениях для iOS. Apple фактически заставляла разработчиков заключать «связывающие соглашения» в части необходимости использования iOS In-App Payment Processing Market в случае размещения приложения в App Store. Яблочный гигант также обратился в Верховный суд с просьбой отменить решение суда первой инстанции, требующее внесения изменений в App Store. 

Ранее – 24 апреля 2023 года Апелляционный суд девятого округа США встал на сторону Apple в споре – в силе было оставлено решение нижестоящего суда. Апелляционная коллегия признала решение суда первой инстанции полностью законным, в том числе в части, в которой Apple обязали разрешить сторонним разработчикам добавлять в приложения ссылки на сторонние платежные системы. При этом суд обязал Epic Games компенсировать судебные расходы Apple, а также возместить ущерб за обход системы внутренних покупок App Store.

Постановление Верховного суда США ознаменовало победу Apple – решение нижестоящего суда было оставлено в силе. Однако Apple обязали предоставлять разработчикам возможность добавлять в приложения и игры функционал оплаты «напрямую», без 30-процетной комиссии Apple. На самом деле, компания не планирует отказываться от своей «дойной коровы». Apple будет применять 27-процентную комиссию к таким внешним транзакциям. Apple делает несколько «скидок»: малому бизнесу установлена комиссия в размере 12 процентов; в отношении транзакций с «автопродлением» будет взиматься комиссия 12 процентов на второй и последующие годы. Соответствующие изменения в политику App Store компания должна внести в ближайшее время. Аналогичные правила уже действуют на территории Нидерландов. Epic планирует подать иск, утверждая, что внедрение «налога Apple» на внешние транзакции противоречит решению суда.

Исход настоящего дела отличается от недавнего решения присяжных по аналогичному иску Epic против Google: суд присяжных вынес решение в пользу Epic Games по всем 11 заявленным требованиям и установил факт нарушение антимонопольного законодательства Google: компания вела антиконкурентную практику в отношении Google Play и внутренней биллинговой системы – в частности, «корпорация добра» требовала установки Google Play от сторонних производителей устройств на Android (например, Samsung).

Epic Games не опускает руки и ведет борьбу с Apple на других рынках: компания подала аналогичный антимонопольный иск в Австралии и в Великобритании.

Важно отметить, что Apple пришлось внести дополнительные изменения в App Store по причине вступления в силу 7 марта 2024 года Закона Европейского Союза о цифровых рынках (Digital Markets Act). В частности, яблочная компания предоставила европейским пользователям возможность выбора стороннего приложения для бесконтактных платежей и альтернативного магазина приложений.

Отметим, что многие компании уже делятся планами по развитию инфраструктуры для проведения «внутренних» платежей: например, Spotify планируют внедрить собственную платежную систему. 

Надеемся, что решение по делу Epic Games против Apple обозначит тренд на регулирование отношений между владельцами эко-систем и разработчиками в пользу вторых. 

Автор: Вадим Кочешев, младший юрист практики по сопровождению IP и IT сделок Semenov&Pevzner